Boris Johnson's memoir | Auteur: Boris Johnson | Uitgever: Spectrum | Nederlands | Hardcover | 10 oktober 2024 | 768 pagina's

De langverwachte, onverbloemde memoires van de voormalige Britse premier. Boris Johnson was altijd al uniek in zijn doen en laten. Zijn route naar het Britse premierschap was er een vol controverses en nooit liet hij zich belemmeren door de geldende regels van de politiek. Aan zijn premierschap gingen een lange carrière als succesvol journalist, twee termijnen als burgemeester van Londen, het leiderschap over de Vote Leave-campagne en de positie van minister van Buitenlandse Zaken vooraf. In december 2019 behaalde hij met zijn mantra ‘Get Brexit Done’ de grootste Tory-meerderheid sinds 1987 – om vervolgens zijn regering getroffen te zien worden door de wereldwijde coronapandemie en zijn kabinet door een Tory-putsch te zien vallen.

Ontketend is Johnsons verslag van zijn politieke carrière en doorbreekt de standaard van de hedendaagse politieke memoires. Het is geschreven in zijn karakteristieke stijl en biedt een eerlijke, onbevangen en uiterst onthullende kijk in het leven van de politicus die de afgelopen jaren heeft gedomineerd.

Dit is zijn verhaal over de vijftien jaar die zijn verstreken sinds hij Ken Livingstone versloeg in de race om het burgemeesterschap van Londen. Rellen, zijn strijd tegen steekpartijen, zijn fiets- en buscampagnes, de Olympische Spelen van Londen en nog veel meer. Hij schrijft over zijn rol in de Brexit, neemt zijn lezers mee langs al zijn belangrijke beslissingen en zijn beweegredenen, en deelt hoe hij bijna aan het coronavirus bezweek.

Maar voor alles geldt Johnsons onderliggende gedachte dat het Verenigd Koninkrijk een buitengewoon land is dat een grandioze toekomst tegemoet gaat. Dit zijn de overdenkingen van een politiek leider die hartgrondig gelooft in levelling up – dat er miljoenen mensen in Groot-Brittannië wonen die het ontbreekt aan het heden dat ze nodig hebben of de toekomst die ze verdienen, en dat het de voornaamste taak is van politici om dit recht te zetten.

Dit is het complete verhaal, van begin tot eind. Als journalist stond Johnson bekend als klokkenluider van onuitspreekbare waarheden, en in dit boek benut hij die vaardigheid opnieuw. Een verhaal over mensen, beleid, blunders en triomfen. Dit is de realiteit zoals hij die zag: onverbloemd, ontgrendeld, ontketend.

Deel 1 - De storm steekt op | Auteur: Winston Churchill hertaler: Casper van Heusden | Nederlands | Paperback | 30 augustus 2024 | 420 pagina's

In dit eerste (sub)deel beschrijft Winston Churchill behalve de ontwikkelingen in het interbellum (1919-1939) ook op openhartige wijze zijn gedachten, gevoelens en herinneringen gedurende deze tijd.

“Dit boek kan ik het best beschouwen als een voortzetting van de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog, zoals ik die beschreef in ‘The World Crisis’, ‘The Eastern Front’ en ‘The Aftermath’. Wanneer het boek dat nu voor u ligt, voltooid zal zijn, zullen de werken samen het verhaal doen van een Tweede Dertigjarige Oorlog.” Zo begint Winston Churchill zijn memoires over de Tweede Wereldoorlog. In dit eerste (sub)deel beschrijft hij niet alleen boeiend en nauwkeurig de ontwikkelingen in de periode 1919-1939, die leidden tot deze catastrofe, maar geeft hij de lezer ook een goed beeld van zijn gedachten, gevoelens en herinneringen in deze tijd. Op een zeer openhartige manier verwoordt hij verder zijn kritiek op mensen die deze ramp door daadkrachtig optreden hadden kunnen en moeten voorkomen, maar dit om uiteenlopende redenen meermaals nalieten. Hij spaart daarbij zichzelf niet.

Auteur: Johan Snel | Nederlands | Paperback | 02 september 2024 

Dit portret beschrijft zeven van Kuypers kleurrijke levens. Elk hoofdstuk is gebaseerd op nieuwe bronnen, telkens met biografische verrassingen.

Rond 1900 was Abraham Kuyper de bekendste Nederlander. Naast koningin Wilhelmina was hij de enige die de voorpagina van The New York Times haalde. Een wonderkind met ‘tien hoofden en honderd armen’, in 1906 gekozen als populairste man naast de flinkste vrouw, de jonge koningin. Dit portret beschrijft zeven van zijn kleurrijke levens. Voorop de avonturier: alpinist, wereldreiziger. Dan zijn beter bekende rollen: gevierd spreker, wetenschapper, activist, journalist en staatsman. Elk hoofdstuk is gebaseerd op nieuwe bronnen, telkens met biografische verrassingen. Samen bieden ze een caleidoscopisch beeld van een man wiens veelzijdigheid alleen werd overtroffen door zijn onwaarschijnlijke productiviteit. Hij had meer bewonderaars dan tegenstanders, maar zijn gezworen vijanden vormden bijna de complete Nederlandse elite. Tegelijk was hij de enige die internationaal werd gelauwerd als staatsman en dineerde met koningen en keizers. Eén ding was hij zeker: de grootste splijtzwam die de Nederlandse geschiedenis heeft voortgebracht.

De biografie | Auteur: Thomas Meyer | Uitgever: Atlas Contact | Nederlands | Hardcover | 28 mei 2024 | 424 pagina's

De langverwachte nieuwe biografie van Hannah Arendt – een van de belangrijkste denkers van de westerse wereld.

‘Ik geloof dat een denkproces altijd verbonden is met persoonlijke ervaring. Alle denken is nadenken, iets doordenken.’

Deze uitspraken zijn voor Thomas Meyer de leidraad voor zijn levensgeschiedenis van Hannah Arendt. Hij beschrijft haar leven en werk van Koningsberg tot New York, van haar dissertatie over Augustinus tot de beschrijving en interpretatie van haar onvoltooide hoofdwerk Het leven van de geest. Meyer belicht de fascinatie en de kritiek die Arendts persoon en haar geschriften tijdens haar leven opriepen. Dankzij zijn ongeëvenaarde kennis en zijn heldere en onderhoudende stijl is Meyers biografie zowel voor de algemeen geïnteresseerde lezer als voor de kenners van het fenomeen Arendt zeldzaam interessant.

Hannah Arendt (1906-1975) studeerde filosofie en theologie in Berlijn en Marburg. In 1933 vluchtte ze van Duitsland naar Frankrijk. In 1941 emigreerde ze naar Amerika. Haar werk is politiek van aard en concentreert zich vooral op vrijheid en totalitarisme, denken, handelen en oordelen (Totalitarisme, De menselijke conditie, Over geweld). Ze werd wereldberoemd met haar verslag van het proces tegen Eichmann, Eichmann in Jeruzalem (1965). 

Auteur: Nicolas Sarkozy | Uitgever: Spectrum | Nederlands | Paperback | 25 april 2024 | 552 pagina's 

Nicolas Sarkozy schreef een meeslepend boek over de belangrijkste jaren van zijn presidentschap. Zijn memoires zijn een terugblik op een periode dat Frankrijk een absolute wereldmacht was. Hierin volgen we de gebeurtenissen op het wereldtoneel – zoals het presidentschap van Barack Obama, de Arabische Lente en de kernramp in Fukushima – vanuit zijn perspectief.

In zijn eigen woorden:

‘Het is mijn bedoeling om mensen een idee te geven over hoe het was in die tijd, ze kijken mee over mijn schouder. Ik wil lezers van binnenuit een inkijk geven in mijn leven als president.

De gebeurtenissen volgen elkaar in hoog tempo op. Ik wil dat de lezer de intensiteit voelt die ik ook voelde tijdens al die ingrijpende zaken en veranderingen in onze huidige geschiedenis. Ik vertel hoe het was, maar benoem ook mijn huidige gevoelens bij al die momenten.

Ik heb dit van begin tot eind met heel veel plezier geschreven. Een boek moet net zoveel van de lezer als van de schrijver zijn.’

Nicolas Sarkozy (1955) was vanaf 2002 minister en won in 2007 de presidentsverkiezingen in Frankrijk. Hij werd de 23e president van Frankrijk en zat van 2007 tot en met 2012 in het Élysée.

Jan de Koning, een biografie | Auteur: Peter Bootsma | Uitgever: Boom | Nederlands | Paperback  | 16 november 2023 | 320 pagina's

‘Als het niet kan zoals het moet, dan moet het maar zoals het kan’ was een geliefde uitdrukking van Jan de Koning (1926-1994). Geboren als zoon van de burgemeester van Zwartsluis was hij in de oorlog actief in het verzet, om in 1945 als oorlogsvrijwilliger naar Indonesië te gaan. Het werd een deceptie. Hij ging sociale geografie studeren in Utrecht, waar hij zijn vrouw leerde kennen, de Surinaamse Molly Rellum.

Via de Christelijke Boeren- en Tuindersbond werd hij actief in de ARP, waarna hij lid werd van de Eerste en de Tweede Kamer en het Europees Parlement. Als partijvoorzitter speelde hij een bepalende rol in de totstandkoming van het CDA.

Jan de Koning was aimabel en verpakte zijn pragmatiek in boerenwijsheden. Hij werd het bekendst als minister voor Ontwikkelingssamenwerking, van Landbouw en van Sociale Zaken in de periode 1977-1989 – toen het CDA nog de machtsfactor van weleer was. Dries van Agt noemde hem een ‘aartsengel’ en hij was een onmisbare steunpilaar voor Ruud Lubbers. Onder de laatstgenoemde ontwikkelde De Koning zich tot misschien wel de gezaghebbendste politicus van Nederland.

Nu is er deze biografie, gebaseerd op veel tot nu toe onbekende bronnen, waaronder het persoonlijk archief van de hoofdpersoon. Zo ontstaat een compleet beeld van deze markante politicus.

Een alternatieve biografie | Auteur: Johan Snel | Uitgever: Boom | Nederlands | Hardcover | 02 november 2023 | 512 pagina's 

Abraham Kuyper (1837-1920) was een wonderkind ‘met tien hoofden en honderd armen’. Hij schreef meer dan tweehonderd boeken, was een fanatieke bergbeklimmer en reisde de halve wereld rond.

Rond 1900 was hij een dominante figuur in politiek en samenleving. We kennen hem als oprichter en Kamerlid van de ARP, en ook als stichter van een Amsterdamse universiteit en van de Gereformeerde Kerken. Uiteindelijk werd hij premier van alle Nederlanders. Als een staatsman werd hij ontvangen door koningen en keizers.

Maar één ding was hij nagenoeg zijn leven lang: meer dan een halve eeuw werkte hij als journalist. Dagelijks schreef hij voor zijn dagblad en zijn weekblad in totaal meer dan 10.000 artikelen en 17.000 ‘driestarren’. Geducht en gevreesd bij vriend en vijand, bewonderd door de aanhang die hijzelf met zijn journalistiek had geschapen. Dit materiaal, dat sinds zijn dood vrijwel is vergeten en nooit eerder werd onthuld, vormt het hart van deze biografie.

Kuyper speelde een hoofdrol in de jaren dat de journalistiek zich ontwikkelde tot een zelfstandige professie. Nationaal en internationaal was hij de leider van het jonge journalistengilde en stond hij midden in de stormachtige ontwikkelingen in de journalistiek rond 1900. In dit boek brengt Johan Snel die vergeten journalistieke wereld opnieuw tot leven.

De biografie | Auteur: Marc van Dijk | Nederlands | Paperback | 13 november 2023 | 464 pagina's

De geactualiseerde biografie van de eigenzinnige dichter en theoloog Huub Oosterhuis die met zijn kerkliederen het geloofsleven in Nederland diepgaand beïnvloedde. 'Intelligente biografie' - NRC

Een levendig portret van de eigenzinnige dichter van geliefde kerkliederen.

In dit boek vertelt Marc van Dijk het levensverhaal van de invloedrijke theoloog en dichter. Van zijn kinderjaren in bezet Amsterdam tot zijn laatste uren. Oosterhuis las de Bijbel als een politiek manifest, schreef liederen die in meerdere talen gezongen worden en stichtte culturele podia als De Balie, De Rode Hoed en De Nieuwe Liefde. Hij verbond zich met de SP, maar ook met de koninklijke familie. Nadat hij met Rome in conflict raakte over het verplichte celibaat, zette hij zijn werk voort op eigen kracht. Hij wilde de grenzen tussen religie, politiek en poëzie opheffen. Zijn taal oversteeg tegenstellingen en bracht nieuwe bezieling in een tijd van snelle secularisatie.

Marc van Dijk interviewde Huub Oosterhuis gedurende vele jaren voor deze biografie. Oosterhuis heeft zijn eigen woorden geautoriseerd. Ook de kroongetuigen uit zijn leven komen aan het woord; zijn kinderen Tjeerd en Trijntje, (oud-)collega’s en (ex-)geliefden. Zo ontstaat een veelzijdig beeld van 'de paus van Amsterdam'.

Het buitengewone levensverhaal van topdirigent Jaap van Zweden | Auteur: Peter van Ingen | Nederlands | Paperback | 24 oktober 2023 | 320 pagina's

Dat is Jaap van journalist en tv-presentator Peter van Ingen is de openhartige biografie van een van de grootste dirigenten van onze tijd. Van zijn jeugd tot de psychologie van het dirigeren.

In Dat is Jaap voerde Peter van Ingen vele gesprekken met Jaap van Zweden en diens familieleden, vrienden, collega-musici en andere ingewijden in de wereld van de klassieke muziek.

Hij schrijft onder andere over Van Zwedens vader, die alles uit zijn getalenteerde zoon wilde halen, over de band tussen Jaap en zijn vrouw Aaltje, hun kinderen, van wie één een vorm van autisme heeft. Maar ook Jaaps relatie met het Concertgebouworkest en met andere internationale orkesten. Daarnaast voert van Ingen de lezer mee in de techniek en de psychologie van het dirigeren.

Auteur: Bart Slijper | Uitgever: Prometheus | Nederlands | Hardcover | 06 september 2023 | 400 pagina's

Martinus Nijhoff (1894-1953) is altijd gezien als een magiër, wiens suggestieve poëzie glashelder is en tegelijk vaak raadselachtig blijft. Het bekendste voorbeeld hiervan is ‘Awater’, dat volmaakt begrijpelijk is zonder dat ook maar één lezer er helemaal vat op heeft gekregen. Maar er zijn ook gedichten waarvan de eenvoud iedereen direct raakt, zoals ‘Het kind en ik’, ‘Het lied der dwaze bijen’ of de ontroerende gedichten die hij over zijn moeder schreef. Voor Nijhoffs poëzie is altijd volop aandacht geweest, maar dat geldt niet voor zijn rusteloze leven. Door de onevenwichtigheid van zijn diepgelovige moeder kon hij vanaf zijn elfde jarenlang niet thuis wonen en in zijn latere leven voelde hij zich nergens meer echt thuis. ‘Mijn vaders leven,’ zo zei zijn zoon, ‘bestond uit een koffertje.’ Zijn enige thuis was zijn werk: onvermoeibaar schaafde hij aan zijn poëzie, zijn vertalingen en aan zijn onbekend gebleven toneelstukken.

In deze biografie gaat Bart Slijper met behulp van tal van nieuwe bronnen op zoek naar de wortels van Nijhoffs werk, naar het leven in zijn poëzie.

Biografie van Gerrit Kouwenaar | Auteur: Arjen Fortuin | Nederlands | Hardcover | 08 augustus 2023 | 592 pagina's

Bij zijn overlijden in 2014 gold Gerrit Kouwenaar als de grand old man van de Nederlandse poëzie: geëerd door zijn collega’s, bekroond met alle belangrijke prijzen en geliefd bij het grote publiek, dat hem in de armen sloot na het verschijnen van zijn laatste bundel totaal witte kamer. Daarin gaf hij vorm aan het verdriet om de dood van zijn echtgenote Paula. Een halve eeuw eerder had Kouwenaar de Nederlandse literatuur al veranderd als een van de Vijftigers. Hij zag als eerste het uitzonderlijke talent van Lucebert, sloot een levenslang verbond met Remco Campert, wierp zich op als theoreticus van de groep en had een centrale rol in de liefdesgeschiedenissen die de onderlinge verhoudingen op de proef stelden. De Tweede Wereldoorlog vormde zijn generatie. Hij zat een halfjaar gevangen wegens publicatie in het illegale tijdschrift Lichting.

herinneringen aan Ella Vogelaar | Auteur: Martien Bron | Nederlands | Paperback | 02 juni 2023

Toen Ella Vogelaar in 2019 uit het leven stapte liet ze bij velen een diepe indruk achter als een toegewijde bestuurder en voormalige minister voor Wonen, Wijken en Integratie. In de nasleep van haar tragische beslissing besloot Martien Bron, Ella’s echtgenoot in de Jaren ’70 en ’80 van de vorige eeuw, zijn herinneringen aan hun gedeelde tijd vast te leggen. Martien en Ella kruisten elkaars pad op de Sociale Academie de Horst. Vanaf het eerste moment dat hij Ella ontmoette, werd hij geraakt door haar heldere denkwijze en haar inspirerende vastberadenheid om haar levensdoelen te verwezenlijken. Samen verkenden ze de thema’s van geloof, marxisme en sociale rechtvaardigheid. Ook werden ze actief in de democratisering van de Horst en ontwikkelden een diepgaande interesse in maatschappijverandering. Liefde bloeide tussen hen op. Na hun afstuderen begonnen ze hun carrières in het vormingswerk, waarbij ze zich eveneens inzetten voor de onderwijzersvakbond en linkse politiek. In dit intieme verhaal neemt Martien ons mee op een nostalgische reis door hun relatie en belicht hij de moedige keuzes die Ella maakte om haar ambities na te jagen. Het is een eerbetoon doordrenkt met liefde dat ons eraan herinnert hoe ze samen de uitdagingen in hun leven aangingen en welke offers ze bereid waren te brengen. 

Karel van het Reve 1921-1999 | Auteur: Willem Melching | Uitgever: Prometheus | Nederlands | Hardcover | 20 april 2023 | 288 pagina's

Karel van het Reve was een van de belangrijkste en veelzijdigste publieke intellectuelen van het naoorlogse Nederland. Niet voor niets hoor je geregeld de verzuchting: ‘Wat zou Karel van het Reve hiervan vinden?’ Meer dan twintig jaar na zijn dood is zijn werk springlevend. Hij is nog steeds een ijkpunt voor fatsoenlijk denken over politiek en samenleving. Met grote scherpzinnigheid, een trefzekere pen en veel humor benaderde hij op onorthodoxe wijze alle mogelijke facetten van politiek, wetenschap en cultuur. Karel was een zelfdenker, wars van alle politieke en intellectuele modes. Willem Melching beschrijft in deze politieke biografie Karel van het Reves jeugd in Betondorp, de schooljaren op het Vossius Gymnasium, de belevenissen in de Tweede Wereldoorlog, zijn afscheid van het communisme, de relatie met broer Gerard, zijn reizen naar de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie en zijn carrière als hoogleraar en auteur. Melching analyseert Karels betekenis als strijdbare democraat die het opnam tegen onderdrukkende regimes, obscurantisten, modieuze praatjesmakers en iedereen die een loopje nam met de spelregels van de democratie. Naast het bijna zevenduizend pagina’s tellende verzameld werk en talloze interviews was ook de ongepubliceerde correspondentie een rijke bron voor deze politieke biografie.

Willem Melching is als historicus verbonden aan de Universiteit van Amsterdam. Hij publiceerde boeken en tal van artikelen over moderne geschiedenis, in het bijzonder de Duitse geschiedenis.

Auteur: Serhi Roedenko | Uitgever: Atlas Contact | Nederlands | Paperback | Druk: 2 | 20-06-23 | 224 pagina's

De eerste biografie van de Oekraïense president Zelensky, die tegen wil en dank de harten van de wereldbevolking stal.

Serhi Roedenko heeft de eerste biografie geschreven over Volodymyr Zelensky, de charismatische oekraïnse president die sinds de inval van het Russische leger in Oekraïne op 24 februari 2022 niet weg te denken is van de voorpagina’s en beeldschermen. Met zijn vastberaden houding weet hij volk en strijdkrachten te verenigen en motiveren. Zijn nietsontziende videotoespraken tegen staatshoofden en parlementen imponeren de wereld. Wie is deze man, die voorheen werkzaam was als komiek en televisieproducent? De Oekraïense journalist Serhi Roedenko portretteert Zelensky als een talentvol persoon, die ondanks zijn onmiskenbare showkwaliteiten altijd vol ernst zijn pad heeft gekozen. Op Oudjaarsavond 2018 stelt Zelensky zich kandidaat voor het presidentschap en wint na een bewogen campagne. Roedenko laat zien hoe Zelensky – in weerwil van alle tegenslagen – langzaam maar zeker Oekraïne vooruit probeert te helpen, tot hij door de omstandigheden wordt gedwongen het spel te verleggen naar een ander doel: het voortbestaan van zijn land.