Herinneringen 1954–2021 | Auteur: Angela Merkel | Uitgever: de Arbeiderspers | Nederlands | Hardcover | 26 november 2024 | 700 pagina's 

Zestien jaar lang droeg Angela Merkel regeringsverantwoordelijkheid voor Duitsland. Met haar handelen en haar houding drukte ze een stempel op de Duitse, Europese en internationale politiek. In dit boek blikt ze terug op haar leven in twee Duitse staten – tot 1990 in de DDR, en vervolgens in het herenigde Duitsland. Hoe is het haar als Oost-Duitse gelukt de eerste vrouwelijke kanselier van een verenigd Duitsland en één van de machtigste regeringsleiders in de westerse wereld te worden? Wat dreef haar?

In Vrijheid beschrijft Angela Merkel het dagelijkse leven in de kanselarij, maar ook de zeer dramatische dagen en nachten toen ze in Berlijn, Brussel en elders beslissingen met grote impact moest nemen. Ze schetst hoe internationale samenwerking door de jaren heen veranderde en onder welke druk politici vandaag de dag staan bij het zoeken naar oplossingen voor complexe problemen in een geglobaliseerde wereld. Ze neemt ons mee achter de schermen van de internationale politiek en laat zien welke betekenis persoonlijke gesprekken kunnen hebben – en welke grenzen er zijn.

Angela Merkel reflecteert op de mogelijkheden van politieke actie in een tijd van toenemende confrontatie. Haar memoires bieden een unieke kijk in het centrum van de macht – en vormen een overtuigd pleidooi voor vrijheid.

Een slag anders | Auteur: Johan van Merrienboer | Uitgever: Boom | Nederlands | Hardcover | 06 november 2024 | 800 pagina's 

De langverwachte biografie.

Ruud Lubbers was 43 jaar toen hij in 1982 minister-president werd. Jongensachtige uitstraling, een wat wilde bos haar en in de loop van de dag ook een stoppelbaard. Getrouwd met Ria, die het hart op de tong had en regelmatig ‘de bladen’ haalde. Tweemaal was hij lijsttrekker voor het CDA en hij scoorde beide keren 54 zetels, nog altijd een record. Lubbers zette het ambt van minister-president naar zijn hand en dacht voortdurend mee – ook als collega’s daar geen prijs op stelden.

Op het tijdperk dat zijn naam draagt, de Lubbersjaren (1982-1994), drukte hij een Rotterdams no-nonsense-etiket. Een tijd van massawerkloosheid en forse bezuinigingen in een land dat verscheurd werd door de kruisrakettenkwestie. Een tijd ook waarin het begrip ‘duurzame ontwikkeling’ werd gemunt, de Berlijnse Muur viel en Nederland ‘ziek’ was. Lubbers voerde de regie onder het motto ‘Samen onderweg’ in wisselende coalities met VVD en PvdA. Hij hield de zaak bij elkaar, effende het pad naar economisch herstel en bracht het Verdrag van Maastricht tot stand dat de basis legde voor de Europese Unie en de invoering van de euro. Dit alles in een dynamisch tempo.

In het rampjaar 1994 reed hij zijn opvolger Elco Brinkman in de wielen en blokkeerde bondskanselier Helmut Kohl een carrièreswitch naar de Europese Commissie. Lubbers besloot zijn loopbaan in Genève als Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de Vluchtelingen. Dat liep slecht af. Na drie jaar zag hij zich gedwongen af te treden na een beschuldiging van seksuele intimidatie.

In hun indringende biografie Een slag anders geven Johan van Merriënboer en Lennart Steenbergen Ruud Lubbers de plaats in de geschiedenis die hij verdient.

Het eigenzinnige leven van Thea Beckman | Auteur: Vivian De Gier | Nederlands | Hardcover | 8 oktober 2024 | 448 pagina's

Scholieren gingen door haar boeken geschiedenis studeren. Ze wilden schrijver worden, of troubadour. Ouders noemden hun pasgeborenen Hasse of Thura. En als de kinderen haar romans uit hadden, lazen hun ouders en grootouders ze daarna. Met haar avontuurlijke jeugdromans vol eigenzinnige, vrijgevochten personages vernieuwde Thea Beckman (1923-2004) de naoorlogse jeugdliteratuur en veroverde ze de harten van generaties lezers, jong én oud. Ze wist al op haar elfde dat ze schrijf- ster wilde worden. Maar dat ze een van de bekendste en meest geliefde kinderboekenschrijvers zou worden was allesbehalve vanzelfsprekend. Haar jeugd in Rotterdam werd getekend door armoede als gevolg van de economische crisis in de jaren dertig en de Tweede Wereldoorlog. Dat zette een streep door haar wens te gaan studeren. Maar vastberaden als ze was, wist ze op eigen kracht te bereiken wat ze voor ogen had. In ruim vier decennia bouwde Thea Beckman een rijk en veelzijdig oeuvre op met klassiekers als Kruistocht in spijkerbroek en Geef me de ruimte! Haar boeken hadden ook een grote vormende invloed op generaties lezers. Dat het oké is om jezelf te zijn, ook als je ‘anders’ bent, en dat je de vrijheid hebt om zelf te beslissen over je leven en lot – dat is wat zij haar lezers meegaf. In deze biografie brengt literair journalist Vivian de Gier deze markante, eigenzinnige schrijfster en feministe opnieuw tot leven in de context van haar tijd. En toont ze Thea Beckman zoals ze was: een gedreven vrouw die, ongeacht wat anderen daarvan vonden, altijd haar eigen weg koos.

Boris Johnson's memoir | Auteur: Boris Johnson | Uitgever: Spectrum | Nederlands | Hardcover | 10 oktober 2024 | 768 pagina's

De langverwachte, onverbloemde memoires van de voormalige Britse premier. Boris Johnson was altijd al uniek in zijn doen en laten. Zijn route naar het Britse premierschap was er een vol controverses en nooit liet hij zich belemmeren door de geldende regels van de politiek. Aan zijn premierschap gingen een lange carrière als succesvol journalist, twee termijnen als burgemeester van Londen, het leiderschap over de Vote Leave-campagne en de positie van minister van Buitenlandse Zaken vooraf. In december 2019 behaalde hij met zijn mantra ‘Get Brexit Done’ de grootste Tory-meerderheid sinds 1987 – om vervolgens zijn regering getroffen te zien worden door de wereldwijde coronapandemie en zijn kabinet door een Tory-putsch te zien vallen.

Ontketend is Johnsons verslag van zijn politieke carrière en doorbreekt de standaard van de hedendaagse politieke memoires. Het is geschreven in zijn karakteristieke stijl en biedt een eerlijke, onbevangen en uiterst onthullende kijk in het leven van de politicus die de afgelopen jaren heeft gedomineerd.

Dit is zijn verhaal over de vijftien jaar die zijn verstreken sinds hij Ken Livingstone versloeg in de race om het burgemeesterschap van Londen. Rellen, zijn strijd tegen steekpartijen, zijn fiets- en buscampagnes, de Olympische Spelen van Londen en nog veel meer. Hij schrijft over zijn rol in de Brexit, neemt zijn lezers mee langs al zijn belangrijke beslissingen en zijn beweegredenen, en deelt hoe hij bijna aan het coronavirus bezweek.

Maar voor alles geldt Johnsons onderliggende gedachte dat het Verenigd Koninkrijk een buitengewoon land is dat een grandioze toekomst tegemoet gaat. Dit zijn de overdenkingen van een politiek leider die hartgrondig gelooft in levelling up – dat er miljoenen mensen in Groot-Brittannië wonen die het ontbreekt aan het heden dat ze nodig hebben of de toekomst die ze verdienen, en dat het de voornaamste taak is van politici om dit recht te zetten.

Dit is het complete verhaal, van begin tot eind. Als journalist stond Johnson bekend als klokkenluider van onuitspreekbare waarheden, en in dit boek benut hij die vaardigheid opnieuw. Een verhaal over mensen, beleid, blunders en triomfen. Dit is de realiteit zoals hij die zag: onverbloemd, ontgrendeld, ontketend.

Deel 1 - De storm steekt op | Auteur: Winston Churchill hertaler: Casper van Heusden | Nederlands | Paperback | 30 augustus 2024 | 420 pagina's

In dit eerste (sub)deel beschrijft Winston Churchill behalve de ontwikkelingen in het interbellum (1919-1939) ook op openhartige wijze zijn gedachten, gevoelens en herinneringen gedurende deze tijd.

“Dit boek kan ik het best beschouwen als een voortzetting van de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog, zoals ik die beschreef in ‘The World Crisis’, ‘The Eastern Front’ en ‘The Aftermath’. Wanneer het boek dat nu voor u ligt, voltooid zal zijn, zullen de werken samen het verhaal doen van een Tweede Dertigjarige Oorlog.” Zo begint Winston Churchill zijn memoires over de Tweede Wereldoorlog. In dit eerste (sub)deel beschrijft hij niet alleen boeiend en nauwkeurig de ontwikkelingen in de periode 1919-1939, die leidden tot deze catastrofe, maar geeft hij de lezer ook een goed beeld van zijn gedachten, gevoelens en herinneringen in deze tijd. Op een zeer openhartige manier verwoordt hij verder zijn kritiek op mensen die deze ramp door daadkrachtig optreden hadden kunnen en moeten voorkomen, maar dit om uiteenlopende redenen meermaals nalieten. Hij spaart daarbij zichzelf niet.

Auteur: Johan Snel | Nederlands | Paperback | 02 september 2024 

Dit portret beschrijft zeven van Kuypers kleurrijke levens. Elk hoofdstuk is gebaseerd op nieuwe bronnen, telkens met biografische verrassingen.

Rond 1900 was Abraham Kuyper de bekendste Nederlander. Naast koningin Wilhelmina was hij de enige die de voorpagina van The New York Times haalde. Een wonderkind met ‘tien hoofden en honderd armen’, in 1906 gekozen als populairste man naast de flinkste vrouw, de jonge koningin. Dit portret beschrijft zeven van zijn kleurrijke levens. Voorop de avonturier: alpinist, wereldreiziger. Dan zijn beter bekende rollen: gevierd spreker, wetenschapper, activist, journalist en staatsman. Elk hoofdstuk is gebaseerd op nieuwe bronnen, telkens met biografische verrassingen. Samen bieden ze een caleidoscopisch beeld van een man wiens veelzijdigheid alleen werd overtroffen door zijn onwaarschijnlijke productiviteit. Hij had meer bewonderaars dan tegenstanders, maar zijn gezworen vijanden vormden bijna de complete Nederlandse elite. Tegelijk was hij de enige die internationaal werd gelauwerd als staatsman en dineerde met koningen en keizers. Eén ding was hij zeker: de grootste splijtzwam die de Nederlandse geschiedenis heeft voortgebracht.

De biografie | Auteur: Thomas Meyer | Uitgever: Atlas Contact | Nederlands | Hardcover | 28 mei 2024 | 424 pagina's

De langverwachte nieuwe biografie van Hannah Arendt – een van de belangrijkste denkers van de westerse wereld.

‘Ik geloof dat een denkproces altijd verbonden is met persoonlijke ervaring. Alle denken is nadenken, iets doordenken.’

Deze uitspraken zijn voor Thomas Meyer de leidraad voor zijn levensgeschiedenis van Hannah Arendt. Hij beschrijft haar leven en werk van Koningsberg tot New York, van haar dissertatie over Augustinus tot de beschrijving en interpretatie van haar onvoltooide hoofdwerk Het leven van de geest. Meyer belicht de fascinatie en de kritiek die Arendts persoon en haar geschriften tijdens haar leven opriepen. Dankzij zijn ongeëvenaarde kennis en zijn heldere en onderhoudende stijl is Meyers biografie zowel voor de algemeen geïnteresseerde lezer als voor de kenners van het fenomeen Arendt zeldzaam interessant.

Hannah Arendt (1906-1975) studeerde filosofie en theologie in Berlijn en Marburg. In 1933 vluchtte ze van Duitsland naar Frankrijk. In 1941 emigreerde ze naar Amerika. Haar werk is politiek van aard en concentreert zich vooral op vrijheid en totalitarisme, denken, handelen en oordelen (Totalitarisme, De menselijke conditie, Over geweld). Ze werd wereldberoemd met haar verslag van het proces tegen Eichmann, Eichmann in Jeruzalem (1965). 

Auteur: Nicolas Sarkozy | Uitgever: Spectrum | Nederlands | Paperback | 25 april 2024 | 552 pagina's 

Nicolas Sarkozy schreef een meeslepend boek over de belangrijkste jaren van zijn presidentschap. Zijn memoires zijn een terugblik op een periode dat Frankrijk een absolute wereldmacht was. Hierin volgen we de gebeurtenissen op het wereldtoneel – zoals het presidentschap van Barack Obama, de Arabische Lente en de kernramp in Fukushima – vanuit zijn perspectief.

In zijn eigen woorden:

‘Het is mijn bedoeling om mensen een idee te geven over hoe het was in die tijd, ze kijken mee over mijn schouder. Ik wil lezers van binnenuit een inkijk geven in mijn leven als president.

De gebeurtenissen volgen elkaar in hoog tempo op. Ik wil dat de lezer de intensiteit voelt die ik ook voelde tijdens al die ingrijpende zaken en veranderingen in onze huidige geschiedenis. Ik vertel hoe het was, maar benoem ook mijn huidige gevoelens bij al die momenten.

Ik heb dit van begin tot eind met heel veel plezier geschreven. Een boek moet net zoveel van de lezer als van de schrijver zijn.’

Nicolas Sarkozy (1955) was vanaf 2002 minister en won in 2007 de presidentsverkiezingen in Frankrijk. Hij werd de 23e president van Frankrijk en zat van 2007 tot en met 2012 in het Élysée.